ماهیت شرم به گونه‌ای است که سخن گفتن از آن کار دشواری است. هرچند خوشبختانه در سال‌های گذشته صحبت کردن درباره‌ی شرم افزایش داشته، اما به طور کلی در متون روان‌شناسی و پژوهش‌ها نسبت به دیگر هیجانات، از شرم کمتر سخن به میان آمده است.

عمل سوگواری مجموعه‌ای از فرآیندهای ذهنی، آگاهانه و ناخودآگاه است که با از دست دادن ابژه عاطفی و غریزی آغاز می‌شود. با سپری شدن عمل سوگواری، سوژه به تدریج می‌تواند در مدت زمانی که نمی‌توان آن را کوتاه کرد، از ابژه‌ی از دست رفته جدا شود.